聖モニカ幼稚園澄み渡る青い空に浮かぶ白い雲が映え、園庭の桜やもみじの葉が色づき秋の深まりを感じるようになりました。自然がおりなす木々のグラデーションの美しさに、心ふるわせる季節です。日中は、汗ばむ陽気の日もありますが、朝夕は空気が冷たくなり、気温差が大きくなりました。この気温差が紅葉の美しさに大きく関係していることは知られているところです。暖冬といわれている昨今、秋の深まりが幾分ゆっくりのように感じていますが、今年はどんな自然の贈り物に出会えるのか楽しみです。
幼稚園でも、子どもたちから秋のお届け物が多くなりました。まつぼっくりにどんぐり、色づいた葉っぱ、道端で出会ったであろう草花など…大事そうに持って登園してくる子どもたちです。『どんぐりはどうしてあんなに子どもたちの心を揺さぶるのだろう』とふと考えます。出会ったら「いいもの みっけ！」と思わず叫びたくなるような、そんなウキウキした気持ちにさせてくれる“どんぐり”には不思議なパワーがあると感じています。どんぐりと言っても種類によっていろいろな形や大きさがあり「ふとっちょどんぐり」「あかちゃんどんくり」などと言いながらどんぐりに興味を示し、時におままごとの材料になったりコマになったり…。子どもたちにとっては、この小さなどんぐりが宝物です。
先日のお芋ほりでは子どもたちが貴重な体験を行うことができました。引き抜いたツルをみて「おいもがほれた！！…」とそれだけで満足そうにしている姿にほっこりしました。また細長いお芋が出てくると「ねこじゃらしみたい！」、小さいお芋は「○○ちゃん（自分の名前）のあかちゃん」といろいろな形や大きさのお芋に興味を寄せている様子など、子どもたちの心がたくさん動いていることがよく伝わりました。また、「３こでてきた！」「ぼくは９こほったよ」と数を数えながらお芋ほりを楽しむ姿もありました。芋ほり翌日、「もう１かい いきたい。」「おいもほりしたい！」「おいもほりって かう（買う）ことできる？」と言う3歳児の姿に、芋ほりの体験が子どもたちの心に深く響いていることを嬉しく感じました。
この時期は、様々な行事があり、その一つ一つを友だちと一緒に経験する子どもたちです。その積み重ねが友だちとの関係を深め、更に遊びが豊かになっていくことでしょう。そして「あした、つづきしようね」「あしたも○○してあそぼう」と“明日”を楽しみに生活することが、また子どもたちの心を育んでくれます。年齢によって、その姿は異なりますが、自分の思いや考えを伝えながら友だち同士が交わり合い、遊びを発展させていく喜びをたくさん感じてほしいと願っています。一方、友だちとの交わりが深くなれば、思いを伝え合う場面が多くなり、これまでとは違ったトラブルや葛藤が生じることがあります。ただ、それもまた大切な経験です。幼児期の内にいろいろなトラブルに出会い、自分の気持ちや友だちの気持ちに向き合いながら折り合いをつけていくことは、とても貴重なことだと感じています。心が柔軟なこの年齢だからこそ、素直に謝ることができたり、許したりすることができると思うのです。そういった経験は、大きくなってトラブルに遭遇した時、問題解決をする糧となるのではないでしょうか。私たちは、そんな子どもの『心の育ち』に寄り添っていきたいと思っています。
園長 松尾栄理香
